電影/影評小試之三--版本比較

美國好萊塢翻拍了不少外國片
製作過程中總免不了一些大修小修
這篇想寫一些我看過兩種版本的片
因為較為重要,所以也附上電影年代供參考

星星評等參考標準:
★★★★★=每次播都會想看
★★★★☆=不在意多看幾次
★★★☆☆=需要一點動機才會想重看
★★☆☆☆=不想重看
★☆☆☆☆=後悔看完這部片

(法匈)Cyrano de Bergerac (Cyrano of Bergerac) 1990 ★★★★★
(美)Roxanne 1987 ★★★★☆
啊
第一組就搬石頭砸自己的腳
這組我一直以為是翻拍的片子
一查之下才知道其實美版的年代比法版還早
兩者都是改編自法國劇作家Edmond Rostand的劇本
"Roxanne"是Steve Martin 的作品
算是他的電影裡我比較能接受的
(叫我看粉紅豹可能要先把我綁在椅子上
眼皮用牙籤撐開)
甚至可以說是一個佳作
雖然時代背景是當代
但是人物角色的性格都算忠於原作
當然他是把大鼻子情聖的競爭對手描繪得可厭得多
不知道是不是美國人一定要善惡分明才恨得下去
而結尾當然也是改成皆大歡喜
雖然全片的劇情層次變淺不少
但是喜劇對白的部分還算有趣
所以不至於讓人看不下去
Wiki上還提到主角的名字雖然被改成英文
但是主角的名字縮寫(C.D.B)被保留了
算是很貼心的設計了
"Cyrano~"的時代背景設在十七世紀
劇中的主角是取材自一個真人大鼻子劇作家
(在西南法某處還有這傢伙的雕像)
電影裡的場景,雲霧不知為什麼讓我印象深刻
這個版本裡的情敵其實人很好
故事的結尾也觸動了我
所以我個人給出五顆星

(德)Der Himmel über Berlin
(The sky over Berlin/Wings of desire)* 1987 ★★★☆☆
(美)City of Angels 1998 ★★★★☆
這組電影我是先看了"City~"
基本上我不討厭尼可拉斯凱吉
但是這個角色讓他演實在是......不適合
據說他為了製造他是天使的一種暗示
決定了在劇中變人之前不眨眼睛
我聽了這段訪問之後倒還沒有回去重看這部片
抓抓看有沒有bug
所以這部片本來是三顆星
因為這個動機變成四顆
看完電影之後我就去買了原聲帶
U2 的"If God will send his angels"百聽不厭之外
其他曲目也很好
整部片的節奏太慢
有點"賣明星魅力"的感覺
梅格萊恩在片中的造型我的確蠻喜歡的
所以她在"Feelin' Love"音樂下洗澡那一段我也還記得
(基本上穿泡泡好像不算造型)
"Der Himmel~"是Wim Wenders 的大作
比起我認為他較為平易近人的作品"Million Dollar Hotel"
("M~"的原聲帶也剛好有U2的歌
"The Ground Beneath Her Feet","Stateless","The First Time"
三首都非常好聽而且與電影氣氛結合得很好)
"Der Himmel~"的氣氛很好
但是對我來說太沉悶
所以雖然是好電影
但是我並不會很想要主動重看
在"City~"裡女主角是身為醫生所以接觸到死亡
這的確也算是合理地製造男女主角相遇的機會
或許也順便讓整個設定變得upper class 一點?
我個人仍然不喜歡這個設定
因為與原作相比
"Der Himmel~"裡的女主角是馬戲團裡的空中飛人
而男女主角間的連結雖然不是這部片子裡唯一的劇情線
卻比美版裡的浪漫愛情導向更動人多了
這組片子算是讓我重視"找出原版"的想法的濫觴
好萊塢的翻拍實在是令人難以信賴

(西智)Abre los ojos (Open your eyes) 1997 ★★★★☆
(美)Vanilla sky 2001 ★☆☆☆☆
那時候會先看了"Abre~"真是意外中的意外
但總之它發生了
當時就對戲裡的潘尼洛普克魯茲印象深刻
她的角色性格很鮮明
我尤其喜歡她在做街頭表演的片段
整部電影不論是劇情或演員都非常好
是值得一看的片
後來聽見湯姆克魯斯喜歡上這個劇本,想要翻拍
我心裡就只有一個想法:糟了
後來"Vanilla~"熱鬧上映的時候
大打小湯參加製片的招牌
我努力地告訴身邊的人不需要去看這部片
自己也真的就沒去看
直到電影台播了
才看了一下
不記得有沒有從頭看到尾
但是對於其中卡麥蓉狄亞茲與湯姆克魯斯開車在搶方向盤那一段
我記得我崩潰了
完全討厭這部片
最神奇的是潘尼洛普克魯茲明明在"Abre~"這麼出色
在"Vanilla~"裡卻像個花瓶
這是版本比較裡,我所看過最慘的狀況
翻拍沒有改善的地方,卻破壞了很多重點
(不過基本上我對湯姆克魯斯近年的演出都很感冒
可能這樣的偏見會讓我更嚴厲)

(德義)Bella Martha (Beautiful Martha/Mostly Martha)* 2001 ★★★★☆
(美)No Reservations 2007 ★★☆☆☆
這一組也算是有點紀念意義
因為其實我先聽過的是"No~"這部片的宣傳
凱薩琳利塔瓊斯與Aaron Eckhart我都不討厭
而預告片也看起來設定挺有趣的
讓我有了想看的念頭
但是無意間發現有"Bella~"這部原版
就特意等"Bella~"弄到手,再兩部一起看
根據經驗 (美國版會比較難看)
我先看了"No~",給它一點順序上的優勢
(通常容易先入為主
至少我聽各種音樂版本的時候常喜歡最早聽到的版本最多)
但是看完整個只有what the f***的感覺
許多地方都亂七八糟
馬上接著看"Bella~"就覺得好多了
設定裡吃與不吃的差別
有點像是,在這部片裡,一個人打開心胸之前,是不會吃東西的
這點詮釋在"Bella~"裡比在"No~"裡好多了
那個不羈的義大利廚師角色
就代表了那種不掛懷,享受人生的角色
嚴肅的女廚師雖然對烹飪著迷
但是自己卻許久沒有享受過食物帶來的快樂
也所以小女孩不被她的食物吸引
男廚師則是讓他們兩個都開始吃東西
"No~"裡出現不少凱薩琳利塔瓊斯自己煮完一個人吃得津津有味的畫面
(好吧,我誇大其詞,她是很寂寞地吃掉)
(不過還是)莫名其妙
讓人看了覺得原作精神被犧牲不少
我的假設是,美國的厭食症人口太多了
所以對於在電影裡倡導絕食很敏感了
除此之外
"Bella~"裡的小女孩年紀比"No~"裡的小女孩大了一截
大概是這樣"No~"裡就不用處理teenager的古怪性格
順便更方便童星賣可愛
"Bella~"裡的小女孩聯絡了親生父親
"No~"裡卻直接設定父不詳
這裡我的假設又出現了
因為政治正確的問題
讓這對阿姨與外甥女的情感超越生父與小女孩的感情
美國人就是不舒服
但是這個設定讓那個男廚師的義大利血統
看來更相關,更必要多了
當然"Bella~"片裡的小朋友非法打工
(其實也沒有領薪水
美國的從影人員真是敏感得像馬桶)
也完全省略
應該是擔心錯誤示範吧
因為這組距離當時觀影不久
又剛好是接連著看
所以比較得算是很詳盡吧
只覺得
美國真的不是我想像中那麼開放的社會
至少與歐洲比較起來
尺度真是相當不同

*註:所列的兩個外語片的英文片名,前者是原文直譯,後者是美國出品時用的名稱


read more...

電影/影評小試之二--共通類別

星星評等參考標準:
★★★★★=每次播都會想看
★★★★☆=不在意多看幾次
★★★☆☆=需要一點動機才會想重看
★★☆☆☆=不想重看
★☆☆☆☆=後悔看完這部片

這篇要寫的是特殊主題類別的片

I now pronounce you Chuck and Larry ★★★★☆
Wedding wars ★★★★☆
這兩部片都是有關同性戀議題的喜劇
Adam Sandler 演出的不少喜劇還算是對我的味
(所以以後會提及他的其他電影)
"Now~"這部片以包裝過的角度探討同性戀
就算是患有恐同症的人也有接受的可能
雖然出現很多對於同性戀的刻板印象
但是整體來講我認為並不帶有任何敵意
守在娛樂但不刺傷的份際裡
所有男主角都是消防隊員的設定
是針對美國人對於消防隊員都很陽剛這樣的大眾觀感來的
"Wedding~"這部片則是比較挑戰一點
--我是說對於患有恐同症的人來說
但是其實他仍然是一部輕鬆快樂的片子
其中表現出同性戀的情侶之間
愛情無異於異性戀的情侶之間的愛
讓我忍不住產生"我也想要這樣的男朋友"的心情
這是我覺得可愛的地方
關於同性戀婚姻合法的問題
這部片重重提起,輕輕放下
當然還是為了維持喜劇的基調
但是裡面使用的標語都非常幽默
像是"1,2,3,4,Don't you close that closet dooor.
5,6,7,8,Open up the marriage gate."
"It's okay to be gay"
幕後投入的製作群似乎也有不少本身身為同性戀

Dhoom2 ★★★★☆
Slumdog Millionaire ★★★★☆
這兩部印度電影都讓我印象深刻
"Dhoom2"是我這輩子看的第一部印度片
也是第一部寶萊塢(Bollywood)電影
非常非常不同的觀影感受!
其中對白摻雜了許多英文字
電影裡男男女女都身材傲人
令人忍不住讚嘆人口多的國家果然母群體大
可以抽出這麼漂亮的人來
Hrithik Roshan 的跳舞片段尤其令我回味無窮
為什麼有人類可以比例這麼好這麼漂亮
跳舞又這麼的優美呢?
當然比起好萊塢
他們的預算還是拮据了點
比如臨時演員數量有限
所以槍戰場景裡會有壞人在A處死過一次
又到B處被炸掉一次
又如爆炸場景當然不如好萊塢大手筆
但是印度電影獨有的鮮豔色彩
跟偶爾無厘頭出現的歌舞片段
讓整部片非常具有娛樂效果,非常熱鬧
"Slumdog~"在印度境內引起愛國人士的不少抗議
認為電影中過度醜化了印度
但是根據我認識了這麼多印度朋友
片中所指的許多部份都並不虛假
當然戲劇效果還是略有誇大
但是階級之差,黑道,演藝人員的形象
乃至於宗教衝突與貧民窟
絕對都有現實上的對應

10 things I hate about you ★★★★★
A knight's tale ★★★★☆
Casanova ★★★★☆
這三部片的共通點之一是希斯萊傑(Heath Ledger)
另一個共通點是他們都算是復古片
"10 Things~"雖然場景設在現代
但是劇本卻是改編自莎士比亞的馴悍記
男女主角的演出我都很喜歡
其中希斯萊傑唱"Can't take my eyes off you"的那一段
我看再多次都不膩
我很喜歡偶爾看看無腦的美國青春校園劇
這部片滿足了我很多方面的喜好
所以百看不厭
"A knight~"是某天在電影台上不小心看到的
這種雖然復古但是採用許多新潮元素的服裝造型
讓我想起多年前李奧納多狄卡皮歐的羅密歐與茱麗葉一片
但是"A knight~"的走向又更不真實,更為戲謔不少
像是群眾竟然還會集體群唱"We will rock you"
但是整體感很一致
製造出自己的一種真實空間
算是成功說服了我這個觀眾
娛樂性不錯
"Casanova"在文化背景與服裝等等方面的考究
自然是另一個層次了
本來一開始平淡無奇的劇情
隨著進展,節奏掌握得不錯
各條線索的呼應都安排得當
場景的規模也都有說服力且恰當
再度說明了希斯萊傑對於這類劇本的選擇是對的
因為他的詮釋總是很好


read more...

電影/影評小試之一--個人新寵

其實我不算是個電影迷
但是這兩三年來看的片子激增
一開始是認識了非常喜歡看電影的SSS三人組
近來幾個月則是因為開始更能欣賞其中獨具的戲劇效果
所以產生了興趣
一切都要歸功於"Thank you for smoking"這部小成本製作片
DVD裡的bonus feature中,導演的旁白註解非常有趣
雖然之前看"Kiss Kiss Bang Bang"或"Tropic Thunder"也聽過演員註解
但是"Thank~" 的確是讓我真正燃起興趣的契機

我一向覺得寫影評是很困難的事
把它當作自娛的心得來寫的話
完整討論一部好電影的內涵是很困難的
因為這個經驗本身已經太豐富了
對我來說,這點與書評相當不同
把它當作希望有觀眾閱讀的東西來說
又要設定該透露多少劇情
透露過少,綁手綁腳無法達意
透露過多,剝奪了讀者讀後想自己體會的空間
最怕的便是變成像某位我個人很不欣賞的書前引薦寫手
老是耍花槍
過幾年長大了回頭看就覺得很受不了
(年紀小的時候還被那樣的寫法迷了一陣
也不能說全無收穫
畢竟因此看了幾本頗不錯的小說)

既然要開始寫
我先整理了一份想提起的片的清單
結果竟然還挺不少
為了避免畫大餅,眼高手低之類的
我決定就全在一系列裡完成
未來再看狀況決定怎麼紀錄比較好

星星評等參考標準:
★★★★★=每次播都會想看
★★★★☆=不在意多看幾次
★★★☆☆=需要一點動機才會想重看
★★☆☆☆=不想重看
★☆☆☆☆=後悔看完這部片
最末兩種評等當然會很少出現
因為既然覺得看完片子都是浪費時間了
應該就不想浪費更多時間敘述它了

這篇主要是寫我近來最喜歡的片子
以下
------------------------------------------------
Thank you for smoking ★★★★☆
當然,如上文提到的
這是一部小成本製作片
半復古的背景設定 (90年代)
背景與服裝頗考究
當然不是那種真正的復古片的華麗 (中世紀或50年代)
但是有不少隱藏的樂趣
像是導演提到的香煙花樣的百葉窗跟各式各樣的特製領帶花色
我印象最深的一句台詞是:"Is moral flexible?"
這也可說是全片的重心
非常感謝他們選擇使用了這個結尾
整體節奏明快
諷刺的劇情非常幽默
絕對是小品中的佳作

Kiss Kiss Bang Bang ★★★★★
Tropic thunder ★★★★☆
這兩部片都有Robert Downey Jr
我從鋼鐵人之後開始注意他的片
他是個性格鮮明的演員,而且選擇的劇本很有意思
非常感謝他從毒品中振作起來
讓電影界多了一個有實力的帥演員
不知道他未來還會不會有音樂事業?
而且在我的歸類裡
兩部都屬於聰明有趣而且跨類別的comedy
前者兼有drama/action, 後者兼有action
兩者都觸及電影事業本身
在這個主題的發揮
後者自然是比前者多得多
"Kiss~"是一部快節奏的片
演員的演出都相當流暢
海報上的"Sex. Murder. Mystery."非常切題
這樣類型的喜劇不是把觀眾當成笨蛋的
這點我很喜歡
"Tropic~"的電影還沒真正開始
我就已經笑翻了
真的是不得不佩服Robert Downey Jr 的演技
(片子正式開始之前就先被他的演技迷倒的片段
附贈蜘蛛人,最棒的是,不影響正片觀賞)
除此之外片中還有很多諷刺好萊塢電影事業的情節
這兩部片裡令人拍案的不只是動作
也是劇情

Babel ★★★★☆
Crash ★★★★★
Rosewood ★★★★☆
這三部片之所以我認為可以一起談
是因為它們在某種層面上都處理種族問題
以結構來講
又該先說"Rosewood"
因為它與其他兩者差異較大
首先"Rosewood"的背景是復古的
劇情敘述在美國的種族隔離政策剛結束時
民間的一些餘波
其次這是一個真實的故事改編的
也因此這部片的劇情複雜度較低
整體仍然有一種期待英雄救贖的氣氛
在同類題材來說
這部片的調性算是不那麼沉重的
我很喜歡他裡面人物的設定
簡單而有代表性
"Babel"雖然海報上有大大的布萊得比特與凱特布蘭琪的臉
但是其實劇中主線非常多條
可以看得出來野心頗大
處理方式也比較"藝術走向"
在我個人的看法是屬於匠氣過重的類型
但是因為剪接得不錯
劇情線的交錯與平衡也尚可
所以仍然值得推薦
"Crash"也採用了多主線的劇本
但是劇情較為具體
所以感覺上反映了更多真實的狀況
我相信每個在美國生活的外來者或有色人種
都可以找到一些足以產生共鳴的片段
當然故事安排裡還是有很多的巧合
但是我覺得我喜歡這部片多於喜歡"Babel"
就差在處理手法比較沒有那麼--
"hey,看我多藝術"這樣的感覺
這兩部片的缺點是看完容易心情沉重......
不算是娛樂


read more...

My first Russian dinner

那天先是R&O 夫妻倆要播放Солярис 這部片
紀念導演Тарковский 的冥誕
因為來者寥寥
所以R&O 乾脆約我們看完電影後到他們家吃晚餐
於是有了這個機會
參加了這頓值得一記的俄國晚餐

首先我從來沒有勇氣試著用微波爐煮馬鈴薯
但是很顯然這是可以成功的......
據說要10 分鐘左右
下次可能可以試試看
(對,我到現在都還是覺得微波爐的門不密閉
洩漏出來的微波會把站在前面看的我的內臟煮熟
然後我就突然倒下
死因是內臟熟透
類似這樣
所以才會說"可能"可以......)

晚餐包括了微波round red potato
rye bread, salted salmon, 聖女番茄
以及O 自製的醃高麗菜
還有飯後甜點

微波的馬鈴薯出乎意料地質地很好
不乾不爛
rye bread 有著一種難忘的香氣
比一般的wheat bread 粗糙不少
但是聞起來幾乎帶一種甜味
就像是以前喝過的黑麥汁的嗅覺版
E 說很難喝 XD
但是我個人是很愛
我告訴R 跟他的朋友
鹽漬鮭魚的味道跟煙燻鮭魚冷盤挺像
R 的朋友反應頗大
堅稱還是鹽漬的好吃
他並且推薦rye bread 一定要配番茄才好吃
我是覺得番茄怎麼樣都好吃啊
可惜我沒有試吃O 的醃番茄
不過打好關係
以後還有的是機會
鹽醃高麗菜加上現切的甜洋蔥
跟馬鈴薯或rye bread 都很好配

這次的整體印象
加上上次跟SS 一起去俄羅斯餐廳的印象
覺得俄式的飲食組合雖然是我在台灣的時候不常吃到的
但是味道整體而言卻比美式食物好接受得多
果然靠近亞洲
從茶啦到更廣的飲食文化
都多少有互相影響的關係吧

飯後我們以紅茶配著O 一向美味的手工蛋糕
作為甜點
每次他用sour cream 作的夾層
不知道為什麼我總是會覺得有種果香
最接近的話我會說是鳳梨口味吧
間有許多的核果
一般來講我不是很喜歡有核果類的蛋糕
但是O 作的蛋糕老是例外
可能是因為口感紮實的蛋糕陪襯吧
比起以前我比較習慣的戚風口感
這種torte 類的口感,似乎跟核果比較搭
加上這次蛋糕體的蜂蜜味道濃到難以言喻
還有少量的巧克力碎片
下次我應該跟R 問問食譜跟這款蛋糕的正式名稱


read more...

Green tea red bean layered cake

Ingredients needed:

1/4 cup red bean
3 eggs
1/2 cup flour
1/2 cup green tea powder
Vanilla extract
Regular sugar
Brown sugar
Powdered sugar
1 box of heavy whipping cream (250 mL)
2 g gelatin

# The night before making the cake, rinse 1/4 cup red beans a few times and then soak in water. Submerge with enough water as they will expand in volume.
# The next day, put red beans in water on the stove. Bring to boil and cook for at least 1-2 hours, until desired texture is reached. Add sugar to taste (I use brown sugar here). Let cool.
# Prepare baking pan before you start. I usually use two containers of the same size rather than bake one cake and then cut horizontally. Apply butter to the surface.
# One important thing is that you need a deep pot to assemble the cake in, which means the size of your cake needs to match the diameter of your pot. See previous post for more details on assembly.

(1) Combine the ingredients below
I.
1/2 cup flour
1/2 cup green tea powder

(2) Separate the yolk from the egg
For egg yolk, add splash of vanilla extract. After whisking, add to I.

(3) Whisk egg white until fluffy. Slowly add sugar and continue whisking.
II.
3 egg white
1/4 cup sugar

(4) Add just enough water to I. to make creamy texture. Do not over-mix as this would toughen the cake.

(5) Slowly add creamed I. to II. Mix using a spatula. Do not over-mix as this would toughen the cake.

(6) Pour mixture into two greased baking pans. Bake at 375 °F for about 15 min. Check if the cake is cooked. Because oven performance varies.

(7) After pulling the cake out from the oven, remove the cake from tray and let stand cool.

(8) Drain the red beans.

(9) Use 1/4 cup of the red bean soup (cold) to soak the gelatin. Use about half envelope (2 g). Add more if you like more gel-like mousse, add less if you prefer more creamy one. Microwave until dissolved and let stand cool.
III.
1/4 cup red bean soup
2 g gelatin

(10) Whip 250 mL cream. Add powdered sugar to taste. Spare about half for frosting, use another half below.
IV.
250 mL heavy whipping cream
Some powdered sugar

(11) Add drained red beans to IV. Mix with a spatula. Slowly add III.

(12) Line the pot with saran wrap. Put one layer of cake. And then the cream mixture. And then another layer of cake.

(13) Put in fridge for >5 hr or in freezer for 2 hr. This will allow the mousse to solidify.

(14) After taking out from the fridge/freezer, decorate with the saved half of the cream and serve!



read more...

More protein in my diet

Fish dish #1 Asian style
1. Cut ginger into thin stripes and put on plate
2. Put fish on top (tilapia is inexpensive and nice for this)
3. Put little bit of water in plate and a few drops of soy sauce
4. Microwave covered on HIGH for 3-5 min.
(Check to see if you can crumb it with a fork)
5. Season with salt to taste

Optional: Put a few drops of rice wine and a few shakes of salt before microwave. Put some green onion on top after microwave.

Beef dish #1 Steak
1. Buy sirloin beef chop (about 0.5 lb = 8 oz.)
2. Preheat oven to 375 ºF and a pan on stove top to highest setting
3. Grill with or without oil for 1-2 min. on each side (Do not heat for too long, slight browning is enough)
4. Put little salt on each side and move onto aluminum foil; bake uncovered for 5 min.
5. Open oven and cover the aluminum foil and close oven
6. Turn off the oven. Leave in for another 8-10 min.
7. Season with ground black pepper to taste

Chicken dish #1 Stir-fry
1. Buy chicken breast and cut into bite size
2. Marinate with a spoon of rice wine, an egg white, a spoon of soy sauce
3. Mix thoroughly and leave in fridge covered for >30 min.
4. Cut any vegetables (green pepper, mushrooms or anything you like)
5. Heat the pan with oil
6. Stir fry chicken until golden-brown
7. Add vegetables and salt (or any other seasoning)
8. Stir fry for another few minutes

Shrimp dish #1 Stir-fry
1. Buy frozen shrimp (cooked or uncooked) and peeled frozen green soybeans
2. Boil the green soybeans in water for a few minutes
3. Heat the pan with oil
4. Throw in a clove of garlic, chopped
5. Throw in shrimp and boiled green soybeans
6. Season with salt to taste

Optional: Add green onion and egg


read more...

芝加哥遊記

上個週末與S 的芝加哥之旅
我手上的照片總算是整理好了

這次旅遊, 老天爺非常給面子
整體來說十分順利
第一天到了希臘城入住青年旅館
大熱天被招待免費啤酒
還真是生平頭一遭
因為已經下午
所以決定到市中心的高樓去
見識一下芝加哥著名的建築景觀
在Cheese cake Factory 吃了午餐
由於有S 同行
所以分著吃一個三明治
把剩下的肚子都留給甜點啦

傍晚我們到湖邊的人工沙灘去小坐了一會兒
我還睡了個半小時
晚上我們到Navy Pier 去逛
這個Navy Pier 只是名字這樣叫
其實是個充滿shopping mall 跟遊樂設施的景點
我們這一天走了一天
回到青年旅館很快就累攤了

第二天我們決定了要在Art Institute 花一整天
開門就去排隊
中午本想出來吃飯卻因為租用的語音導覽不能繼續使用
只好在博物館裡的庭園餐廳解決
所以可是紮紮實實地逛了一整天呢
然而我還是沒有逛完全部的區塊
我主要先逛歐洲的畫作區
後來整理照片發現拍的幾個主題大概是光影變化,肖像,以及給人舒暢感的畫作
一進去的grand staircase 展了幾個建築零件
大部分來自拆掉的建築名作
印象比較深刻的是地下室的Throne room
迷你的模型房間展示著不同年代與風格的室內設計
喜歡迷你手工藝的我就被吸引住了
編織手掌大的地毯
雕刻手指大小的家具
還真希望有這樣的工作可以做

下午我們又去參加建築導覽
我們所選擇的是現代高樓的主題介紹
也拍了不少有趣的照片
兩小時導覽走起來並不覺得太長
由於是夏季的happy hour 特別路線
走完導覽之後還可以跟同隊的人一起去酒吧喝啤酒
連續兩天都有免費招待!
果然是有一就有二啊
同行遇到兩個從比利時來的年輕女生
他們來自比利時的法語區
在巴黎工作過好一陣子
聊起網球啦 (兩個剛退休的比利時網球名將: Clijsters & Henin)
比利時的官方語言啦 (比利時的官方語言是法語德語與荷語)
還有巴黎的風光
時間很快就過去了

沒出發之前
S 就叫我要帶件裙子
說他想找一天晚上去高級一點的餐廳
於是這天喝完啤酒就匆匆告辭趕回旅館梳洗
在Art Institute 對面路上的Russian Tea Time 用餐
我點了雞肉捲, 絮卡點了烤羊架
食物都很好吃
甜點的巧克力幕斯更是讓人恨不得再來一客
既甜又濃郁
可惜時間已晚, 肚子又太撐
只能望菜單興嘆
(其實我們連甜點都是分著吃一份, 因為實在太飽了)

第三天我們一天要逛三個地方
分別是Adler Planetarium, Field Museum, Shedd Aquarium
因為是星期六
所以人潮洶湧(小朋友尤其多)
在Adler 有個可以自己操縱Mars explorer 的程式
我才玩不到一分鐘,就被小孩子趕走了......
另外還有一個很蠢的"太空漫步體驗"
就是在一個斜坡上躺在一個滑板上,跳上跳下
眼前就有個銀幕合成你在外太空跳動的樣子
在Field Museum 因為我對於標本動物非常地......害怕
所以幾乎沒逛到什麼
恐龍區的骨頭我還稍微可以
真實尺寸的恐龍果然非常地令人著迷
Shedd 還可以
Live show 的規模不大
但是常設展的收藏還算豐富

這天逛完了水族館
自然又是吃啦
恰好遇到芝加哥一年一度的"園遊會"
這個Taste of Chicago 活動
據說是全世界最大的戶外食物宴
整條街都是攤子
來自各個大大小小的餐廳與廚師
這可是他們宣傳的最佳時機
買園遊券, 在攤子上交易, 邊走邊吃

再度因為有S 同遊所以分著吃
兩個人都可以吃到更多更多的種類
我們總共吃了:
烤龍蝦, 烤玉米, 義式冰淇淋, 炸馬鈴薯餃, 烤肋排三明治
很過癮
因為昨天的遺憾
所以我們又殺回Russian Tea Time
兩個人各點了一份甜點

為了散步消化
我們這天往北邊走了一點
意外發現了不用過河就可以觀賞Navy pier 每個星期六的煙火的最好景點--
某個住宅區大樓的停車場
心滿意足地回旅館躺上舒服的床
兩個人都一直在說這趟旅行的運氣真是好得不可思議
從意外用低價搶到整修中的Palmer 的房間開始就是
一路上更是從沒吵架

最後一天下午就要趕火車
所以我們到了中國城去讓S 見識見識
我一直告訴他那些牌樓根本不道地
絕對比不上台灣夜市口的小廟
S 第一百零一次說
一定要找機會到台灣玩玩

我也在中國城的西餅店買到了豆沙餅老婆餅等等
許久沒吃過的東西
這次的旅行總結就是-- 相當成功
我終於去過芝加哥啦

第一天晚上拍到的河景


read more...

信

dear J,

不論選擇了什麼樣的道路
我們彼此勸解是因為擔心
我們彼此支持是因為愛

生命中過客太多
繁華轉眼落盡
什麼是真正的智慧而什麼又是執迷
不論是什麼
一種長久的內心平靜都是最難能可貴的

我想要快樂
我想要你和我一起快樂

w.


read more...

餃子派對

上個週末
應很無聊的羽球隊固定咖們要求
辦了一個餃子會
於是就出現了上圖......"充滿創意"的產品
(其中兩張餃子的放大圖是網路上找示意圖來充數的)

大家都算是第一次包中式餃子
不過俄國與印度都有很類似的食物
一開始還乖乖讓我教怎麼包元寶餃子
後來大家就開始玩起來了......
果然跟不同國籍的一群人做事
會發生的事情就無法預料了

固定咖SS以外
罕見的西伯利亞人R 難得來了 (俄式餃子就是出自他手)
新婚的K 更帶著新嫁娘A 一起來 (K 的手超笨的)
還有之前出現過的馬來西亞小妹妹M
雖然就是吃吃吃而已
但是這也是最近安靜的生活的寫照吧

天氣漸漸暖了
心情也輕鬆了起來


read more...

信

dear all,

不知不覺又是一年過去了, 農曆年的腳步也近了
去年五月我順利通過了comprehensive exam
並且在上個月defend 我的proposal
現在修課等等進度大半都已完成
開始進入了在實驗室閉關的階段
於是我選擇了在這個學期當助教 (這算是我的program 上畢業要求之一)
我幫忙的是一門研究所的課
每週教授上課三小時, 我則主持一個額外的討論課
幫忙課堂上不具背景的學生理解每週上課所提及的技術

很可惜地, 本來有希望在三月
可以跟著我的指導教授回台灣參加會議
他也對於拜訪台灣大有興趣
他總是提起, 聽說中國文化的精華都保存在台灣
無奈那段時間前後他的旅行太多, 所以最後決定割捨這個邀請
加上上述提及當助教的責任
我也就不打算學期之中離開了

今年的冬天是我在這裡的第三個冬天
也是目前為止最冷的一個
最近幾個禮拜的溫度都在攝氏零度以下
豐沛的雪量伴隨著刺骨的寒風
讓我很久沒敢走路上學
即使是等公車的短暫時間
都縮著脖子, 努力盼望著公車早一分鐘到達也好

這個冬天我學會了滑雪
住處開車不到一小時就有個小型的滑雪場, 我卻一直沒有去過
聖誕節前後, 因為F 來訪
終於為了她, 才安排了這個行程
沒有報名教練課程
兩個人就這樣學習血肉的教訓
幾個小時後, 摔多了就可以成功站著滑下初學者的坡道
後來因為價格不貴又距離頗近
就跟羽球隊的夥伴們又去了一次
果然是一回生二回熟
現在學會了稍微控制下滑的速度與方向
我與幾個朋友都嚷著下個冬天要買季票
以"成為滑雪高手"為目標

去年夏天, 趁著會議之便到義大利去旅遊
每天從旅館到會議中心要走30 分鐘的山路
路上會經過小小的教堂, 檸檬園, 葡萄藤, 與橄欖樹園
羅馬與斐冷翠的古蹟與藝術收藏
不是巴黎或南德所能比擬
有時即使是迷路了, 翻開旅遊書尋找自己在哪裡
身邊的公車站旁就是個年代上溯到西元前的古老遺跡
著名的烏菲絲美術館, 有些房間保留著十五十六世紀
原屋主收藏的畫作排列順序
米開朗基羅的大衛雕像, 果然不負盛名
真品比任何照片上看到的更令人震撼
義大利的美食也絕不令人失望
與我同行的L 與J 都說:
"所以美國人比起歐洲人不喜歡吃蔬菜是正常的--
義大利的蔬果, 味道太好了!"
水果攤買到的番茄都芳香多汁
最好吃的比薩躲在家庭式餐廳裡
一個蓄著小鬍子的中年男子, 在年輕的兒子的幫助下
用長長的鏟子送進磚爐裡面烤
幫我們點餐的是女兒, 送飲料的小男生看起來像國小年紀
這時候, 就算義大利的人行道沒有一吋是平的
或是路上的垃圾車因為夏季的高溫而發出令人不愉快的惡臭
有機會我還是會想再到義大利

因為JJ 的介紹
我開始在一個中文學校教書
基於學生身分不能打工
我們就屬義工狀態, 請學校把本該發予我們的薪水捐給慈善機構
中文學校收的主要是台灣人的小孩
因為來自台灣的父母在這裡工作或唸書
卻還是希望孩子們能有系統地學習中文
所以每個週末送孩子們來上一些文化或是語言的課
我教的語言幼幼班, 有三個五到七歲的小孩
他們的英文都比中文流利
我們用全中文上課
每次他們無法用中文表達的時候
就會皺著臉抱怨"中文好難"
可愛至極

在這裡待得越久
就開始變得越來越神通廣大
自己動手包水餃不過癮
就開始做芋頭粿, 自己動手剪頭髮
買到了花生粉就可以做潤餅捲應應過年的景
甜點從陽春的蛋糕. 泡芙學起, 開始做出水果奶油生日蛋糕
未來要展望自製麵包, 水果派, 還有餅乾類等等

在這裡認識的人越來越多
去年夏天短暫回台, 結束了我的存款帳戶, 又幫著父母搬家
總還是有點難以接受
暫時, 我在台北市沒有"家"了
常常還是會忘記在這裡說的是英文
離開城市太久, 離當個青少年的日子太遠
感覺自己變得越來越鈍
不過當然還是幸運地, 很快樂健康地活著

期待來自你們的消息

w.


read more...