September 24, 2007

羅馬假期

經過一週的會議
此時同行的大家都已經對義大利街頭的髒亂習慣了
(想像十多年前的台北市隨處可見的垃圾子母車, 以及令人不愉快的味道)
也不再因為到處舖的都是石頭地板而連連拐腳
(真的不是誇大~ 剛到義大利的前一兩天還真需要調適)
抵達羅馬的第一天已經是晚上
到旅館check-in 之後, 我們誰都不願意休息
畢竟在羅馬只待不到三天
怎麼看都是太少
同行的P 幾年前與母親跟妹妹到義大利來自助旅行
已經到過羅馬
於是熟門熟路推薦Piazza Navona 的夜晚
同樣的景點, 也受實驗室的義大利同事E 推薦
所以即使搭了一下午的火車
也是要到那附近去吃晚餐

才下了公車, 天色逐漸暗下來
Piazza Navona 附近的石頭小巷常常沒有路燈照亮
於是不知道是店家或是誰
在路邊點滿了蠟燭, 圓圓的金屬底座
每步一盞, 隨處火光
那種令人整顆心都要融化的氣氛拍不出來
也難以描述
這顯然是夜晚受歡迎的區
到處都有露天的餐廳茶座
以及開著或關了的精緻小店櫥窗
我們找了一家餐廳坐下來
我點了一個只有cheese 跟番茄的pizza
即便簡單, 口味絕不令人失望
I 跟P 也點了很滿意的食物

因為我們這桌拿著相機不停地拍
也因為我這個附近罕見的東方面孔
週遭的人一定早就猜出來我們是觀光客
隔壁桌有個人獨自在用餐
他主動過來問要不要幫我們拍照
卻不會用我的相機夜景模式
最後拍出了一張模糊照
後來他跟進進出出的每個服務生都在聊天
我們才發覺, 他好像是餐廳裡的管理階級

吃完了晚餐
我們走到Piazza Navona
街頭充滿了討生活的人
包括站著不動的真人雕像, 音樂演奏, 還有很多插畫攤
音樂演奏之中
竟然有一個不太正式的弦樂五重奏團
一把大提琴, 一把中提琴, 三把小提琴
我們經過的時候他們正在演奏韋瓦第的四季
後來還有活潑的舞曲
我就整個人被吸引住不肯走

最後一首更是我的最愛, 巴哈的Air on G string
我忍不住偷偷用相機錄音
點這裡聽歌
很真實的錄音! 有詭異的路人笑聲甚至是狗叫喔
之後買了他們的CD 回來卻沒有這樣的震撼感了
或許就是在街頭聽見才備感驚喜吧
那樣即興的改編, 比起中規中矩的錄音演奏來得有趣多了

因為前晚盡興的晚餐, 也因為白天總是太熱了
當然也因為P 已經到過羅馬
我們三個女生決定白天分開行動
各自拜訪有興趣的景點
傍晚回旅館梳洗之後, 再一起出門吃晚餐
由於沒有特地準備旅遊資料
我的第一站就去看了一場立體電影, 有關羅馬的歷史簡介
真正要說歐洲的文化歷史心臟
實在不能不考慮羅馬
從西元前八世紀開始到現在
曾經是強盛的羅馬帝國首都
至今仍然是西方社會的重要宗教據點梵蒂岡的所在地
在西方世界, 因為"君權神授"這樣的觀念
宗教與政治的數百年糾葛造成了許多犧牲
梵蒂岡經過歷任教宗的經營
蒐集了富麗堂皇的古董藝術精品無數
還真有點像是台灣黃金廟頂的那種氣氛
傳說中, 一對被母狼撫養長大的雙胞胎創立了羅馬帝國
所以羅馬戰士們才會如此驍勇 (照片裡的當然是路邊的臨時演員啦)

但是今日的羅馬已經不再是世界的中心
只有無數的古老遺跡
需要靠觀光收益來維護
許多路邊的古蹟幾乎都只能任他們受風雨摧殘
因為時間不夠卻想好好地看
所以我就沒有進入著名的羅馬競技場了
只有在下圖的遺跡裡驚嘆
照片下方螞蟻一般大小的人
可以說明這些遺跡有多麼地雄偉
令人難以想像他們已經存在上千年了
然後晚上跟著P 與I 到幸福噴泉丟硬幣許願
據說觀光客們要把一個銅板拋過肩膀向後丟
才有機會再度回到羅馬


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September 04, 2007

六天的議程

前情提要: 因為慷慨的教授資助
我這個菜鳥跟著大家一起到義大利去開開眼界
會議的與會者有一千兩百人, 來自超過40 個國家
真是一個不可思議的知識饗宴

第一天下午的註冊結束後
馬上就是開場的兩場演講
講者都是我們領域裡極負盛名的研究員
由於是開場
所以除了學術以外
他們也介紹了不少一路走來的心路歷程
對於年輕學者們來說, 算是很有感覺的演講

當天晚上就在希爾頓飯店的庭園裡吃buffet
這樣的場合裡
教授級的人物當然是忙著公關
同實驗室的I 因為準備畢業
所以對他來說
這次會議是找工作的好機會
但是對我來講
其實沒有什麼目的可言
於是我就放鬆了心情, 跟其他的學生們搭訕
因為是個所費不貲的會議
所以來參加的人其實年齡層普遍偏高, 較少年輕學生
國籍組成也跟在美國這裡遇到的人很不一樣
我交談的學生之中, 有來自敘利亞, 愛爾蘭, 匈牙利, 瓜地馬拉
等等奇妙國家的人
(在美國遇見的學生則是亞洲人與南美洲人居多)

在同一間旅館住了這麼多天
每天早上都是一位老婆婆跟他的兒子準備我們的早餐
那個兒子看起來很年輕, 會說英語, 帥得像明星
但是他非常地嚴肅, 也很沉默
與我們的對話永遠只有"請問您要什麼咖啡?"
只喝了一天普通咖啡, 我們很快地學會要討Expresso
義式咖啡(Expresso)相較於美式咖啡濃厚許多
美式咖啡是粗磨的咖啡豆, 只用重力粹取
義式咖啡則是把豆子磨得更細以增加接觸的表面積, 並且高壓粹取
就像泡茶一樣
所泡的時間不同, 粹取出來的味道就大不相同
義式咖啡的一份只有30 cc 左右
咖啡因的含量卻跟一杯200 cc 的美式咖啡差不多
味道非常地醇, 幾乎醉人
因為快速的沖泡過程, 所以沒有什麼"雜味"或苦澀
會議過程間早出晚歸, 常喝咖啡提神
喝了這麼多咖啡
就數這個人泡得最好喝
據I 說, 是咖啡豆的顆粒粗細與充填到容器裡的緊密程度有微妙差異
決定了充泡技術的好壞

旅館的早餐每天都有罐裝水蜜桃
我每天早上都吃上好幾塊, 感覺很幸福
還有牛奶麥片, 起司火腿與可頌麵包
這些是我每天七點起床的動力
吃飽就要走半小時山路下山到會場
每天的演講就從八點開始第一場
一路到晚上五六點
有時候晚上還會有選擇性參加的講座到十點多
上午都是"大牌教授"等級的研究者的演講
下午則是好幾個場地同時進行
所有人各自選擇最為相關的領域參加
會有少部分的講者是博士後研究員
晚餐後則是進行一些較為技術性的專題討論
個人視興趣參加

一起住在山上比較便宜的旅館的與會者
有一對德國情侶
他們兩個是非常親切而熱衷研究的人
有天晚上參加演講到十點
我的兩個美國室友都沒有出席那天晚上的演講, 提早回旅館去了
於是我就跟這兩位新朋友在月光下一起爬上山
一路上談的都是我的論文計畫
在我對於他們的領域如此陌生的狀況下
他們卻對我的所學頗有涉獵
讓我再度感覺到了德國科學訓練的嚴謹
其實就連我在美國所遇到的大部分德國學生都是這樣的
真的是令人對那樣的科學環境, 更加心生嚮往

終於到了第五天, 總算有點空閒
我於是走到海邊的步道散步
上面的照片就是當時拍的
照片裡靠近右邊的淺綠色建築是個教堂的鐘塔
我走到的時候還正好聽到傍晚的晚鐘噹噹噹地響著
第六天會議結束後
I 跟會議上認識的另外兩個女生去參加一個啤酒派對
我跟P 因為累了
就決定散步到海邊吃個晚餐
早點回去睡覺
於是就看到了夜晚的海邊
享用了那一頓上文提過的美味海鮮大餐

就這樣
結束了六天的緊湊會議
搭火車往羅馬, 開始這次旅行裡面較為輕鬆的觀光


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