信

dear all,

不知不覺又是一年過去了, 農曆年的腳步也近了
去年五月我順利通過了comprehensive exam
並且在上個月defend 我的proposal
現在修課等等進度大半都已完成
開始進入了在實驗室閉關的階段
於是我選擇了在這個學期當助教 (這算是我的program 上畢業要求之一)
我幫忙的是一門研究所的課
每週教授上課三小時, 我則主持一個額外的討論課
幫忙課堂上不具背景的學生理解每週上課所提及的技術

很可惜地, 本來有希望在三月
可以跟著我的指導教授回台灣參加會議
他也對於拜訪台灣大有興趣
他總是提起, 聽說中國文化的精華都保存在台灣
無奈那段時間前後他的旅行太多, 所以最後決定割捨這個邀請
加上上述提及當助教的責任
我也就不打算學期之中離開了

今年的冬天是我在這裡的第三個冬天
也是目前為止最冷的一個
最近幾個禮拜的溫度都在攝氏零度以下
豐沛的雪量伴隨著刺骨的寒風
讓我很久沒敢走路上學
即使是等公車的短暫時間
都縮著脖子, 努力盼望著公車早一分鐘到達也好

這個冬天我學會了滑雪
住處開車不到一小時就有個小型的滑雪場, 我卻一直沒有去過
聖誕節前後, 因為F 來訪
終於為了她, 才安排了這個行程
沒有報名教練課程
兩個人就這樣學習血肉的教訓
幾個小時後, 摔多了就可以成功站著滑下初學者的坡道
後來因為價格不貴又距離頗近
就跟羽球隊的夥伴們又去了一次
果然是一回生二回熟
現在學會了稍微控制下滑的速度與方向
我與幾個朋友都嚷著下個冬天要買季票
以"成為滑雪高手"為目標

去年夏天, 趁著會議之便到義大利去旅遊
每天從旅館到會議中心要走30 分鐘的山路
路上會經過小小的教堂, 檸檬園, 葡萄藤, 與橄欖樹園
羅馬與斐冷翠的古蹟與藝術收藏
不是巴黎或南德所能比擬
有時即使是迷路了, 翻開旅遊書尋找自己在哪裡
身邊的公車站旁就是個年代上溯到西元前的古老遺跡
著名的烏菲絲美術館, 有些房間保留著十五十六世紀
原屋主收藏的畫作排列順序
米開朗基羅的大衛雕像, 果然不負盛名
真品比任何照片上看到的更令人震撼
義大利的美食也絕不令人失望
與我同行的L 與J 都說:
"所以美國人比起歐洲人不喜歡吃蔬菜是正常的--
義大利的蔬果, 味道太好了!"
水果攤買到的番茄都芳香多汁
最好吃的比薩躲在家庭式餐廳裡
一個蓄著小鬍子的中年男子, 在年輕的兒子的幫助下
用長長的鏟子送進磚爐裡面烤
幫我們點餐的是女兒, 送飲料的小男生看起來像國小年紀
這時候, 就算義大利的人行道沒有一吋是平的
或是路上的垃圾車因為夏季的高溫而發出令人不愉快的惡臭
有機會我還是會想再到義大利

因為JJ 的介紹
我開始在一個中文學校教書
基於學生身分不能打工
我們就屬義工狀態, 請學校把本該發予我們的薪水捐給慈善機構
中文學校收的主要是台灣人的小孩
因為來自台灣的父母在這裡工作或唸書
卻還是希望孩子們能有系統地學習中文
所以每個週末送孩子們來上一些文化或是語言的課
我教的語言幼幼班, 有三個五到七歲的小孩
他們的英文都比中文流利
我們用全中文上課
每次他們無法用中文表達的時候
就會皺著臉抱怨"中文好難"
可愛至極

在這裡待得越久
就開始變得越來越神通廣大
自己動手包水餃不過癮
就開始做芋頭粿, 自己動手剪頭髮
買到了花生粉就可以做潤餅捲應應過年的景
甜點從陽春的蛋糕. 泡芙學起, 開始做出水果奶油生日蛋糕
未來要展望自製麵包, 水果派, 還有餅乾類等等

在這裡認識的人越來越多
去年夏天短暫回台, 結束了我的存款帳戶, 又幫著父母搬家
總還是有點難以接受
暫時, 我在台北市沒有"家"了
常常還是會忘記在這裡說的是英文
離開城市太久, 離當個青少年的日子太遠
感覺自己變得越來越鈍
不過當然還是幸運地, 很快樂健康地活著

期待來自你們的消息

w.